本次電改的主要特點體現(xiàn)為“三放開、一獨立、三強化”。
放開公益性和調節(jié)性以外的發(fā)電側發(fā)電計劃和用戶端用電計劃；放開輸配以外的競爭性環(huán)節(jié)；向社會資本放開配售電業(yè)務。
成立相對獨立的交易機構。
強化政府監(jiān)管；強化電力統(tǒng)籌規(guī)劃；強化電力安全高效運行和可靠供應。
操作上“放開兩頭，管住中間”?；陔娏Πl(fā)電、輸電、配電、售電、用電是一個完整的流轉環(huán)節(jié)，“放開兩頭”就是在發(fā)電側和售電側引入多元化的社會資本實現(xiàn)市場化競爭，“管住中間”環(huán)節(jié)則可以通過政策調控平衡發(fā)用電企業(yè)的利益同時也保障了電網安全。
本次改革對“發(fā)、輸、配、售、用”各方的影響深遠。
一是通過市場發(fā)現(xiàn)電力商品價格，解決市場煤與計劃電之間的矛盾，理順電價關系；其次通過發(fā)、售環(huán)節(jié)放開，將電力商品銷售權歸還至發(fā)電企業(yè)，電網企業(yè)僅作為中間環(huán)節(jié)收取固定輸配電價，理順電力商品流通各環(huán)節(jié)相關單位職責。
二是通過發(fā)電側競爭實現(xiàn)對內挖潛降低發(fā)電成本，促使發(fā)電側以市場為抓手，主動降低發(fā)電成本，實現(xiàn)節(jié)能降耗的目的。
三是有效遏制發(fā)電企業(yè)盲目擴張的意愿，通過競爭實現(xiàn)電源側優(yōu)勝劣汰的目的，督促各發(fā)電企業(yè)主動優(yōu)化資源配置。
四是通過管住中間對輸配電價核算，讓電網輸配電成本浮出水面。電網主要靠收取發(fā)電側、用戶側差價實現(xiàn)企業(yè)收入，但電網企業(yè)輸配成本一直以來未有明確核算，其盈利情況相對較為模糊。本次電改主要是要明確電網企業(yè)輸配成本，通過輸配電價核定管住中間環(huán)節(jié)，將發(fā)電側電價真正傳導到售電側。
五是售電側競爭將由價格競爭提升到為用戶提供咨詢、診斷、分析、節(jié)能服務等，幫助和促進用戶側降低企業(yè)能耗水平。
六是通過標準公開、程序公開、結果公開，保障市場主體和社會公眾的知情權、參與權、監(jiān)督權。
中長期基本交易規(guī)則對市場交易引導作用明顯?！吨虚L期交易規(guī)則》是當前電力市場交易的指導文件，規(guī)則中明確了路線圖，即初步建立中長期為主、現(xiàn)貨交易為補充的市場化電力電量平衡機制，遠期目標是以現(xiàn)貨市場發(fā)現(xiàn)價格，輔以中長期交易作為市場交易主體的避險工具。
中長期交易規(guī)則體現(xiàn)在將有序放開發(fā)用電計劃、競爭性環(huán)節(jié)電價，與擴大直接交易主體范圍和電量規(guī)模以及建立市場化跨省跨區(qū)交易機制協(xié)同推進；將市場模式主要分為分散式和集中式兩種；明確可再生能源優(yōu)先發(fā)電；將各類發(fā)電企業(yè)納入市場主體范圍，以期促進公平競爭和市場效率；明確了電量市場交易中電力交易機構、調度機構、監(jiān)管機構的各自職責。
